Kiểu chữ không phải là phông chữ. Sự khác biệt này thường gây nhầm lẫn cho nhiều người, nhưng nó rất quan trọng. Helvetica là một kiểu chữ. Helvetica Bold 12 point là một phông chữ. Kiểu chữ là thiết kế. Phông chữ là phương thức truyền tải, kích thước, độ đậm và kiểu dáng cụ thể.

Các kiểu chữ được phân loại thành các nhóm. Một nhóm có thể bao gồm kiểu chữ thường, chữ nghiêng, chữ đậm, chữ thu gọn và hàng tá biến thể khác. Mỗi biến thể đều có chung cấu trúc thiết kế cơ bản nhưng được điều chỉnh cho các mục đích sử dụng khác nhau. Một nhóm kiểu chữ được xây dựng tốt sẽ cung cấp cho các nhà thiết kế đủ khả năng xử lý mọi thứ, từ tiêu đề đến chú thích cuối trang, mà không cần phải chuyển sang kiểu chữ khác.

Các loại kiểu chữ

• Chữ Serif: có các nét trang trí ở cuối các chữ cái.
• Sans-serif: không có các nét gạch ngang.
• Chữ viết: mô phỏng chữ viết tay hoặc thư pháp
• Màn hình: được thiết kế cho kích thước lớn và văn bản ngắn.
• Phông chữ đơn cách: mỗi ký tự có cùng chiều rộng.

Việc lựa chọn kiểu chữ là một trong những quyết định thiết kế quan trọng nhất. Nó tạo nên ấn tượng ban đầu ngay cả trước khi người đọc đọc bất kỳ từ nào. Kiểu chữ sans-serif hình học thể hiện sự hiện đại và gọn gàng. Kiểu chữ serif nhân văn thể hiện sự gần gũi và trí thức. Kiểu chữ blackletter có thể gợi lên phong cách thời trung cổ hoặc nhạc heavy metal, tùy thuộc vào ngữ cảnh. Các nhà thiết kế thường kết hợp hai kiểu chữ, một cho tiêu đề và một cho văn bản chính, tạo ra sự tương phản mà không gây xung đột.