Písmo není font. Tento rozdíl lidi zaráží, ale je důležitý. Helvetica je písmo. Helvetica Bold 12 bodů je font. Písmo je design. Font je mechanismus doručení, specifická velikost, gramáž a styl.

Písma se vyskytují v rodinách. Jedna rodina může zahrnovat běžné písmo, kurzívu, tučné písmo, zhuštěné písmo a tucet dalších variant. Každá varianta sdílí stejnou základní designovou DNA, ale upravuje ji pro různé účely. Dobře vytvořená rodina dává designérům dostatek možností, jak zvládnout vše od nadpisů až po poznámky pod čarou, aniž by museli přecházet na jiné písmo.

Kategorie písma

• Patkové: s ozdobnými tahy na koncích tvarů písmen
• Sans-serif: bez těch tahů
• Skript: napodobování rukopisu nebo kaligrafie
• Displej: navržen pro velké formáty a krátký text
• Monospace: každý znak zabírá stejnou šířku

Výběr písma je jedním z nejdůležitějších designových rozhodnutí. Určuje tón ještě předtím, než je přečteno jediné slovo. Geometrické bezpatkové písmo vyjadřuje moderní a čisté. Humanistické patkové písmo vyjadřuje přístupnost a gramotnost. Černé písmo vyjadřuje buď středověký styl, nebo heavy metal, v závislosti na kontextu. Designéři často kombinují dva druhy písma, jeden pro nadpisy a jeden pro text, čímž vytvářejí kontrast bez konfliktu.