Krój pisma to nie czcionka. To rozróżnienie bywa mylące, ale ma znaczenie. Helvetica to krój pisma. Helvetica Bold 12 punktów to czcionka. Krój pisma to projekt. Czcionka to sposób przekazu, konkretny rozmiar, grubość i styl.

Kroje pisma dzielą się na rodziny. Pojedyncza rodzina może obejmować czcionki: zwykłą, kursywę, pogrubioną, skondensowaną i kilkanaście innych. Każda odmiana ma ten sam podstawowy styl, ale dostosowuje go do różnych zastosowań. Dobrze skonstruowana rodzina daje projektantom wystarczającą swobodę, aby poradzić sobie ze wszystkim, od nagłówków po przypisy, bez konieczności zmiany kroju.

Kategorie krojów pisma

• Szeryfowe: z ozdobnymi kreskami na końcach liter
• Sans-serif: bez tych kresek
• Pismo: naśladujące pismo odręczne lub kaligrafię
• Wyświetlacz: zaprojektowany do dużych rozmiarów i krótkiego tekstu
• Stała szerokość: każdy znak zajmuje taką samą szerokość

Wybór kroju pisma to jedna z najważniejszych decyzji projektowych. Nadaje on ton, zanim jeszcze przeczytane zostanie jakiekolwiek słowo. Geometryczna czcionka bezszeryfowa oznacza nowoczesność i czystość. Humanistyczna czcionka szeryfowa oznacza przystępność i erudycję. Krój pisma gotyckiego oznacza styl średniowieczny lub heavymetalowy, w zależności od kontekstu. Projektanci często łączą dwa kroje pisma, jeden do nagłówków, a drugi do tekstu głównego, tworząc kontrast bez konfliktu.