Hướng dẫn phong cách là một tài liệu xác định các quy tắc để trình bày thương hiệu một cách nhất quán. Nó bao gồm việc sử dụng logo, mã màu, kiểu chữ, khoảng cách, hình ảnh và giọng điệu. Mục tiêu rất đơn giản: bất kỳ ai sản xuất tài liệu cho một thương hiệu đều phải tuân theo cùng một quy tắc và có được cùng một diện mạo. Nếu không có hướng dẫn phong cách, trang web, bao bì và mạng xã hội của công ty sẽ trở nên rời rạc cho đến khi chúng không còn cảm thấy có sự liên kết với nhau.

Các hướng dẫn về phong cách có thể chỉ gồm một trang hoặc cả trăm trang. Một công ty khởi nghiệp nhỏ có thể chỉ ghi lại năm màu sắc và hai kiểu chữ. Một thương hiệu toàn cầu như Coca-Cola hay NASA lại duy trì các hướng dẫn chi tiết bao gồm mọi thứ, từ kích thước logo tối thiểu đến các kiểu chụp ảnh được phê duyệt. Các hệ thống thiết kế kỹ thuật số như Material Design của Google và Human Interface Guidelines của Apple cũng có chức năng tương tự đối với các nhóm sản phẩm, quy định các thành phần, tương tác và tiêu chuẩn về khả năng truy cập.

Hướng dẫn phong cách bao gồm những gì?

• Các biến thể logo và quy tắc về khoảng trống rõ ràng.
• Bảng màu với mã màu chính xác.
• Các kiểu chữ, kích thước và độ đậm nhạt.
• Hình ảnh, biểu tượng và giọng điệu.

Hướng dẫn phong cách là một tài liệu sống động. Các thương hiệu cập nhật nó khi họ phát triển. Những hướng dẫn tốt nhất là những hướng dẫn thiết thực, không quá cứng nhắc. Chúng giúp mọi người đưa ra quyết định nhanh chóng và vẫn chừa chỗ cho những trường hợp ngoại lệ hiếm hoi.