Một bể thanh khoản chứa các token được khóa trong hợp đồng thông minh. Các nhà giao dịch mua và bán dựa trên bể này thay vì chờ đợi đối tác. Giá của bể được xác định bởi một công thức, thường là x nhân y bằng k. Khi ai đó mua Token A, họ thêm Token B vào bể. Token A trở nên khan hiếm hơn, do đó giá của nó tăng lên. Công thức sẽ tự động xử lý phần còn lại.

Các nhà cung cấp thanh khoản gửi hai token có giá trị bằng nhau vào nhóm. Đổi lại, họ nhận được một phần phí giao dịch. Lợi suất có thể khá hấp dẫn, đặc biệt là đối với các cặp tiền điện tử biến động mạnh. Rủi ro là tổn thất không thể phục hồi. Nếu giá của một token biến động mạnh so với token kia, nhà cung cấp sẽ nhận được ít giá trị hơn so với việc nắm giữ cả hai token. Nhóm thanh khoản tự động cân bằng lại, và việc cân bằng lại này lại gây bất lợi cho nhà cung cấp trong những biến động giá lớn. Hầu hết các nhà cung cấp kiếm đủ phí để bù đắp khoản lỗ. Một số thì không.

Cơ chế nhóm thanh khoản

• Công thức tích hằng: x nhân y bằng k
• Các nhà cung cấp thanh khoản — gửi hai token, kiếm phí
• Tổn thất tạm thời — sự chênh lệch giá làm giảm giá trị của nhà cung cấp
• Tổng giá trị bị khóa — tổng số tiền gửi trong một nhóm hoặc giao thức.

Các pool là xương sống của giao dịch phi tập trung. Nếu không có chúng, các DEX sẽ cần sổ lệnh và nhà tạo lập thị trường. Các pool đã thay thế cả hai bằng mã lập trình.