Lớp 2 là một giải pháp mở rộng quy mô nằm trên nền tảng chuỗi khối cơ bản. Chuỗi cơ bản, được gọi là Lớp 1, xử lý bảo mật và thanh toán cuối cùng. Lớp 2 xử lý các giao dịch. Ý tưởng là chuyển công việc ra khỏi chuỗi chính, xử lý nhanh hơn và rẻ hơn, sau đó gửi bản tóm tắt đã được nén trở lại Lớp 1. Người dùng được hưởng phí thấp hơn. Chuỗi cơ bản giảm tắc nghẽn. Mọi người vẫn giữ được sự đảm bảo an ninh của mạng lưới cơ bản.

Mạng chính Ethereum xử lý khoảng 15 giao dịch mỗi giây. Con số này không đủ cho các khoản thanh toán toàn cầu, chứ chưa nói đến các giao dịch siêu nhỏ. Các mạng Layer 2 như Arbitrum, Optimism và Base xử lý hàng nghìn giao dịch mỗi giây bằng cách gom chúng lại ngoài chuỗi. Chúng được chuyển về Ethereum định kỳ, nơi thừa hưởng tính bảo mật của Ethereum. Nhược điểm là sự phức tạp. Việc chuyển tiền giữa Layer 1 và Layer 2 yêu cầu một cầu nối. Việc rút tiền có thể mất nhiều ngày tùy thuộc vào thiết kế. Các mạng Layer 2 khác nhau sử dụng các công nghệ khác nhau, và không phải tất cả đều có mức độ bảo mật như nhau. Trải nghiệm người dùng đang được cải thiện, nhưng vẫn chưa hoàn hảo.

Các phương pháp tiếp cận lớp 2

• Tổng hợp lạc quan — giả định các giao dịch là hợp lệ, thời gian thách thức để chứng minh gian lận
• ZK rollups — tạo ra bằng chứng mật mã về tính hợp lệ
• Kênh trạng thái — giao dịch ngoài chuỗi với thanh toán trên chuỗi
• Màn hình plasma — thiết kế cũ, phần lớn đã được thay thế bằng màn hình cuộn.

Lớp 2 là nơi hầu hết các hoạt động của Ethereum đang hướng đến. Mạng chính (Mainnet) đang trở thành lớp thanh toán cho các giao dịch gộp (rollups).