A 2. réteg egy skálázási megoldás, amely egy alap blokkláncra épül. Az alap lánc, az úgynevezett 1. réteg, a biztonságot és a végső elszámolást kezeli. A 2. réteg a tranzakciókat kezeli. Az ötlet az, hogy a munkát levegyék a fő láncról, gyorsabban és olcsóbban feldolgozzák, majd egy tömörített összegzést visszaküldjenek az 1. rétegre. A felhasználók alacsonyabb díjakat kapnak. Az alap lánc kisebb torlódást mutat. Mindenki megtartja az alapul szolgáló hálózat biztonsági garanciáit.

Az Ethereum főhálózata másodpercenként körülbelül 15 tranzakciót dolgoz fel. Ez nem elég a globális fizetésekhez, nemhogy a mikrotranzakciókhoz. A 2. rétegbeli hálózatok, mint például az Arbitrum, az Optimism és a Base, másodpercenként több ezer tranzakciót dolgoznak fel a láncon kívüli kötegelésekkel. Ezek időszakosan az Ethereum felé rendeződnek, ami örökli az Ethereum biztonságát. A kompromisszum a bonyolultság. Az 1. és 2. réteg közötti pénzmozgáshoz hidat kell biztosítani. A kifizetések napokig is eltarthatnak a kialakítástól függően. A különböző 2. rétegek különböző technológiákat használnak, és nem mindegyik egyformán biztonságos. A felhasználói élmény javul, de még mindig nem zökkenőmentes.

2. rétegű megközelítések

• Optimista összesítések – feltételezzük a tranzakciók érvényességét, a csalásbizonyítékok kivizsgálási időszaka
• ZK összesítések — kriptográfiai érvényességi igazolások generálása
• Állami csatornák — láncon kívüli tranzakciók láncon belüli elszámolással
• Plazma – régebbi dizájn, nagyrészt felváltották a rollupok

A 2. réteg az, ahová a legtöbb Ethereum-tevékenység irányul. A mainnet a rollupok elszámolási rétegévé válik.