Lag 2 er en skaleringsløsning som ligger oppå en baseblokkjede. Basekjeden, kalt lag 1, håndterer sikkerhet og endelig oppgjør. Lag 2 håndterer transaksjoner. Ideen er å flytte arbeid ut av hovedkjeden, behandle det raskere og billigere, og deretter legge ut et komprimert sammendrag tilbake til lag 1. Brukere får lavere gebyrer. Basekjeden får mindre overbelastning. Alle beholder sikkerhetsgarantiene til det underliggende nettverket.

Ethereums hovednett behandler rundt 15 transaksjoner per sekund. Det er ikke nok for globale betalinger, enn si mikrotransaksjoner. Lag 2-nettverk som Arbitrum, Optimism og Base behandler tusenvis av transaksjoner per sekund ved å batche dem utenfor kjeden. De betales til Ethereum med jevne mellomrom, noe som arver Ethereums sikkerhet. Ulempen er kompleksitet. Å flytte penger mellom lag 1 og lag 2 krever en bro. Uttak kan ta dager avhengig av design. Ulike lag 2-er bruker forskjellige teknologier, og ikke alle er like sikre. Brukeropplevelsen forbedres, men den er fortsatt ikke sømløs.

Lag 2-tilnærminger

• Optimistiske oppsummeringer – anta at transaksjonene er gyldige, utfordringsperiode for svindelbevis
• ZK-oppsummeringer – generer kryptografiske gyldighetsbevis
• Tilstandskanaler – transaksjoner utenfor kjeden med oppgjør på kjeden
• Plasma – eldre design, i stor grad erstattet av rollups

Lag 2 er dit mesteparten av Ethereum-aktiviteten går. Mainnet er i ferd med å bli et oppgjørslag for rollups.