Warstwa 2 to rozwiązanie skalowalne, które opiera się na podstawowym blockchainie. Łańcuch bazowy, zwany warstwą 1, odpowiada za bezpieczeństwo i ostateczne rozliczenie. Warstwa 2 obsługuje transakcje. Ideą jest przeniesienie pracy z łańcucha głównego, szybsze i tańsze jej przetwarzanie, a następnie przesłanie skompresowanego podsumowania z powrotem do warstwy 1. Użytkownicy ponoszą niższe opłaty. Łańcuch bazowy jest mniej obciążony. Wszyscy zachowują gwarancje bezpieczeństwa sieci bazowej.

Sieć główna Ethereum przetwarza około 15 transakcji na sekundę. To za mało dla płatności globalnych, nie mówiąc już o mikropłatnościach. Sieci warstwy 2, takie jak Arbitrum, Optimism i Base, przetwarzają tysiące transakcji na sekundę, grupując je poza łańcuchem. Okresowo rozliczają się na Ethereum, co zapewnia bezpieczeństwo Ethereum. Kompromisem jest złożoność. Przenoszenie środków między warstwą 1 a warstwą 2 wymaga mostu. Wypłaty mogą trwać dni, w zależności od projektu. Różne warstwy 2 wykorzystują różne technologie i nie wszystkie są równie bezpieczne. Doświadczenie użytkownika poprawia się, ale nadal nie jest ono bezproblemowe.

Podejścia warstwy 2

• Optymistyczne podsumowania — zakładamy, że transakcje są prawidłowe, okres kwestionowania dowodów oszustwa
• Zwijanie ZK — generowanie kryptograficznych dowodów ważności
• Kanały stanowe — transakcje poza łańcuchem z rozliczeniem na łańcuchu
• Plazma — starsza konstrukcja, w dużej mierze zastąpiona przez rollupy

Warstwa 2 to miejsce, do którego zmierza większość aktywności Ethereum. Sieć główna staje się warstwą rozliczeniową dla roll-upów.