Lag 2 er en skaleringsløsning, der ligger oven på en basis-blockchain. Basiskæden, kaldet Lag 1, håndterer sikkerhed og endelig afvikling. Lag 2 håndterer transaktioner. Ideen er at flytte arbejde væk fra hovedkæden, behandle det hurtigere og billigere og derefter sende et komprimeret resumé tilbage til Lag 1. Brugerne får lavere gebyrer. Basiskæden får mindre overbelastning. Alle bevarer sikkerhedsgarantierne for det underliggende netværk.

Ethereums hovednetværk behandler omkring 15 transaktioner i sekundet. Det er ikke nok til globale betalinger, endsige mikrotransaktioner. Lag 2-netværk som Arbitrum, Optimism og Base behandler tusindvis af transaktioner i sekundet ved at batche dem off-chain. De afregnes med jævne mellemrum til Ethereum, hvilket arver Ethereums sikkerhed. Ulempen er kompleksitet. Flytning af penge mellem lag 1 og lag 2 kræver en bro. Udbetalinger kan tage dage afhængigt af designet. Forskellige lag 2'er bruger forskellige teknologier, og ikke alle er lige sikre. Brugeroplevelsen forbedres, men den er stadig ikke problemfri.

Lag 2-tilgange

• Optimistiske opsummeringer — antag, at transaktioner er gyldige, udfordringsperiode for beviser for svindel
• ZK-oprulninger — generer kryptografiske gyldighedsbeviser
• Statskanaler — transaktioner uden for kæden med afvikling på kæden
• Plasma — ældre design, stort set erstattet af rollups

Lag 2 er der, hvor det meste af Ethereum-aktiviteten bevæger sig hen. Mainnet er ved at blive et afviklingslag for rollups.