Cảnh quay lia máy di chuyển máy quay song song với chủ thể. Máy quay theo dõi chủ thể khi họ đi bộ, chạy hoặc lái xe. Máy quay có thể được đặt trên xe đẩy, thiết bị ổn định hình ảnh (Steadicam), xe hơi hoặc thiết bị cầm tay. Cảnh quay lia máy tạo cảm giác chuyển động và nhập vai. Khán giả di chuyển cùng nhân vật. Họ không chỉ xem mà còn như đang ở đó.

Cảnh quay lia máy có nhiều hình thức. Cảnh quay bằng xe đẩy (dolly shot) di chuyển máy quay trên một đường ray, mượt mà và được kiểm soát. Cảnh quay bằng Steadicam di chuyển máy quay trên một thiết bị ổn định, uyển chuyển và tự do. Cảnh quay lia máy cầm tay di chuyển cùng người điều khiển, rung lắc và tức thời. Cảnh quay lia máy bằng phương tiện (vehicle tracking shot) sử dụng ô tô hoặc xe máy để theo dõi đối tượng. Mỗi hình thức đều có hiệu ứng riêng. Cảnh quay bằng xe đẩy chính xác và mang tính điện ảnh. Cảnh quay bằng Steadicam tạo cảm giác chân thực và uyển chuyển. Cảnh quay cầm tay tạo cảm giác khẩn trương và thô ráp. Sự lựa chọn phụ thuộc vào bối cảnh và tâm trạng.

Các cảnh quay lia máy thường được sử dụng để tạo sự căng thẳng. Một cảnh quay lia máy dài xuyên qua một hành lang đông đúc tạo ra cảm giác hồi hộp. Một cảnh quay lia máy xuyên qua chiến trường tạo ra cảm giác hỗn loạn. Một cảnh quay lia máy theo dõi một nhân vật xuyên suốt một bữa tiệc tạo ra cảm giác nhập tâm. Cảnh quay lia máy có thể là một điểm nhấn ấn tượng. Cảnh quay ở Copacabana trong Goodfellas, cảnh mở đầu của Touch of Evil và cảnh chạy trong chiến hào năm 1917 là những ví dụ nổi tiếng. Cảnh quay lia máy không chỉ là một chuyển động máy quay. Nó là một cách để trải nghiệm bộ phim.