Fotoğraf makinesi, ışığı kontrol eden bir kutudur. Işık bir mercekten girer, bir diyaframdan geçer ve bir sensöre veya film şeridine düşer. Deklanşör, ışığın ne kadar süreyle düşeceğini kontrol eder. Sonuç bir görüntüdür. Bu temel tasarım, ilk iğne deliği kameralarından beri değişmemiştir, ancak ayrıntılar son derece gelişmiştir.

Modern kameralar birçok farklı biçimde karşımıza çıkıyor. Akıllı telefonlar, hesaplamalı fotoğrafçılığı cebe sığacak bir cihaza sığdırıyor. Aynasız kameralar elektronik vizörler ve değiştirilebilir lensler kullanıyor. DSLR'ler, ışığı optik vizöre yönlendirmek için bir ayna kullanıyor. Orta format kameralar, daha yüksek çözünürlük için daha büyük sensörler kullanıyor. Film kameraları hala üretiliyor ve kullanılıyor. Her türün kendine özgü avantajları var. Akıllı telefonlar her zaman yanınızda. Aynasız kameralar, DSLR'lerden daha küçük ve daha hızlı. Orta format kameralar, büyük baskılara uygun dosyalar üretiyor. "En iyi kamera, yanınızda olan kameradır" derler, ancak bu söz gerçek bir gerçeği gizliyor: aşinalık ve erişilebilirlik, teknik özelliklerden daha önemlidir.

Bir kameranın parçaları

• Lens. Işığı sensöre odaklıyor.
• Diyafram. Ne kadar ışığın geçeceğini kontrol eder.
• Deklanşör. Işığın sensöre ulaşma süresini kontrol eder.
• Sensor. Işığı elektronik sinyale dönüştürür.
• Vizör veya ekran. Çekimi kadrajlamanızı sağlar.

Kamera bir araçtır. Görmez, kaydeder. Görme eylemi onu tutan kişi tarafından gerçekleştirilir.