Zihin, düşünme, algılama, duygu ve akıl yürütme yeteneğidir. Düşünen, hisseden ve karar veren şeydir. Beyinle aynı şey değildir, ancak beyne bağlıdır. Birçok filozof, zihnin beynin yaptığı şey olduğunu savunur. Diğerleri ise zihnin ayrı bir madde olduğunu, beyinle özdeş olduğunu veya bir bilgi işleme modeli olduğunu savunur. Bu tartışma, felsefedeki en eski ve bilişsel bilimdeki en aktif tartışmalardan biridir.

Descartes, zihnin bedenden ayrı, düşünen bir madde olduğunu savundu. Locke, zihni hafızaya dayalı kişisel kimliğin merkezi olarak ele aldı. Hume, birleşik bir benliğin olmadığını, yalnızca bir algılar kümesinin var olduğunu savundu. Kant, zihnin deneyimi kategoriler aracılığıyla aktif olarak organize ettiğini savundu. 20. yüzyılda filozoflar ve bilim insanları, zihinsel durumların fiziksel, işlevsel veya indirgenemez olup olmadığı konusunda tartıştılar. Zihin, psikoloji, sinirbilim, yapay zeka ve felsefe tarafından incelenmektedir. Her disiplin kendi yöntemlerini ve varsayımlarını getirir. Sonuç, zengin ancak parçalı bir tablo olup, tek bir açıklama üzerinde fikir birliği bulunmamaktadır.

Zihinsel yetenekler

• Algılama. Dünyayı algılama ve yorumlama.
• Akıl yürütme. Çıkarımlar yapma ve yargılarda bulunma.
• Duygu. Hissetme ve değerlendirme.
• Bellek. Bilgilerin depolanması ve geri alınması.
• Will. Seçmek ve hareket etmek.

Zihin bir şey değil, bir dizi yetenektir. Tanımlanmasının bu kadar zor olmasının nedenlerinden biri de budur.