Ses, hava, su veya katı madde gibi bir ortamda yayılan ve insan kulağı veya aletler aracılığıyla algılanabilen bir titreşimdir. Müzikte, estetik bir deneyim yaratmak için ses, zaman ve perde açısından kasıtlı olarak düzenlenir.

Sesin fiziksel özellikleri (frekans, genlik, dalga biçimi ve süre), perde, ses yüksekliği, tını ve uzunluk gibi algısal niteliklere karşılık gelir. Müzik aletleri ve insan sesi, kontrollü ses üretmek için özel cihazlardır. Akustik ortam, bu sesin dinleyiciye nasıl ulaştığını daha da şekillendirir.

Sesi fiziksel bir olgu olarak anlamak, müzisyenlerin, akustik uzmanlarının ve ses mühendislerinin performans, enstrüman tasarımı ve kayıt konusunda daha iyi kararlar almalarına yardımcı olur. Aynı zamanda, sesin öznel ve kültürel boyutları da eşit derecede önemlidir. Müzik, ham akustik titreşimi anlamlı insan ifadesine dönüştürür.

Her müzik deneyimi, sesin havada hareket etmesi gibi basit bir gerçekle başlar.