Звук — это колебание, распространяющееся в среде, такой как воздух, вода или твердый материал, и воспринимаемое человеческим ухом или музыкальными инструментами. В музыке звук намеренно организуется во времени и по высоте тона для создания эстетического восприятия.

Физические свойства звука — частота, амплитуда, форма волны и длительность — соответствуют воспринимаемым качествам: высоте тона, громкости, тембру и продолжительности. Музыкальные инструменты и человеческий голос — это специализированные устройства для воспроизведения контролируемого звука. Акустическая среда дополнительно влияет на то, как этот звук достигает слушателя.

Понимание звука как физического явления помогает музыкантам, акустикам и звукоинженерам принимать более взвешенные решения относительно исполнения, конструкции инструментов и записи. В то же время субъективные и культурные аспекты звука остаются не менее важными. Музыка преобразует необработанные акустические колебания в осмысленное человеческое выражение.

Любое музыкальное переживание начинается с простого факта распространения звука в воздухе.