ध्वनि एक कंपन है जो हवा, पानी या ठोस पदार्थ जैसे माध्यम से यात्रा करती है और इसे मनुष्य के कान या वाद्य यंत्रों द्वारा सुना जा सकता है। संगीत में, ध्वनि को समय और स्वर के अनुसार जानबूझकर व्यवस्थित किया जाता है ताकि एक सौंदर्यपूर्ण अनुभव उत्पन्न हो सके।

ध्वनि के भौतिक गुण—आवृत्ति, आयाम, तरंगरूप और अवधि—ध्वनि की ध्वनि की अनुभूतिगत विशेषताओं जैसे कि स्वर, तीव्रता, ध्वनि की गुणवत्ता और लंबाई से मेल खाते हैं। संगीत वाद्ययंत्र और मानव आवाज नियंत्रित ध्वनि उत्पन्न करने के लिए विशेष उपकरण हैं। ध्वनि वातावरण यह निर्धारित करता है कि वह ध्वनि श्रोता तक कैसे पहुँचती है।

ध्वनि को एक भौतिक घटना के रूप में समझना संगीतकारों, ध्वनि विशेषज्ञों और ऑडियो इंजीनियरों को प्रदर्शन, वाद्य यंत्र डिजाइन और रिकॉर्डिंग के बारे में बेहतर निर्णय लेने में मदद करता है। साथ ही, ध्वनि के व्यक्तिपरक और सांस्कृतिक आयाम भी उतने ही महत्वपूर्ण हैं। संगीत कच्ची ध्वनिक कंपन को सार्थक मानवीय अभिव्यक्ति में बदल देता है।

हर संगीतमय अनुभव ध्वनि के वायु में गति करने के सरल तथ्य से शुरू होता है।