Nota değeri, bir notanın göreceli süresini ifade eder. Tam nota, yarım notadan daha uzun sürer; yarım nota da çeyrek notadan daha uzun sürer ve bu böyle devam eder. İlişkiler orantılıdır: iki yarım nota bir tam notaya eşittir, dört çeyrek nota bir tam notaya eşittir.

Bayraklar, kirişler ve dolu veya açık nota başları bu değerleri gösterir. Sus işaretleri, aynı uzunlukta sessizliği gösteren karşılık gelen değerlere sahiptir. Zaman işareti ve tempo birlikte, her değerin gerçek saat zamanında ne kadar sürdüğünü belirler.

Nota değerlerini anlamak, ritmi doğru okumak için çok önemlidir. Müzisyenler, uzun ve kısa notaların doğru yerlere düşmesi için alt bölümleri sayar veya hissederler. Karmaşık ritimler, metrik çerçeve içinde farklı nota değerlerinin ve sus işaretlerinin birleştirilmesiyle oluşturulur.

Gelişmiş müzik bile bu basit orantısal ilişkilere dayanmaya devam ediyor.