स्वर का मान किसी स्वर की सापेक्ष अवधि को दर्शाता है। एक पूर्ण स्वर आधे स्वर से अधिक समय तक बजता है, आधा स्वर एक चौथाई स्वर से अधिक समय तक बजता है, इत्यादि। ये संबंध आनुपातिक होते हैं: दो आधे स्वर एक पूर्ण स्वर के बराबर होते हैं, और चार चौथाई स्वर एक पूर्ण स्वर के बराबर होते हैं।

फ्लैग, बीम और भरे या खाली नोट हेड इन मानों को दर्शाते हैं। विरामों के लिए संगत मान होते हैं जो समान अवधि के मौन को दर्शाते हैं। टाइम सिग्नेचर और टेम्पो मिलकर यह निर्धारित करते हैं कि वास्तविक घड़ी समय में प्रत्येक मान कितने समय तक रहता है।

लय को सटीक रूप से पढ़ने के लिए स्वर मूल्यों को समझना आवश्यक है। संगीतकार स्वरों के उपविभाजनों को गिनते या महसूस करते हैं ताकि लंबे और छोटे स्वर सही स्थानों पर आ सकें। जटिल लय विभिन्न स्वर मूल्यों और विरामों को मीट्रिक ढांचे के भीतर मिलाकर बनाई जाती हैं।

यहां तक ​​कि उन्नत संगीत भी इन्हीं सरल आनुपातिक संबंधों पर निर्भर करता है।