Şehirlerin dışında insan ve bina yoğunluğu önemli ölçüde azalır. Kırsal alan, kentsel arazi kullanımından ziyade tarım, ormancılık veya doğal bitki örtüsünün hakim olduğu, seyrek yerleşimli bir manzaradır. Köyler ve küçük kasabalar bulunabilir, ancak genel karakteri kentsel olmayan bir yapıdadır.

Kırsal ekonomiler genellikle birincil üretime odaklanır. Hizmetlere olan mesafeler daha uzundur ve altyapı daha az gelişmiş olabilir. Kültürel gelenekler ve manzaralar, hızla değişen şehirlerden daha uzun süre varlığını sürdürebilir. Bununla birlikte, kırsal alanlar emtia zincirleri aracılığıyla ulusal ve küresel pazarlara da bağlıdır.

Gençlerin şehirlere göç etmesiyle birçok kırsal bölge nüfus azalmasıyla karşı karşıya kalıyor. Diğerleri ise kent karşıtı göç veya daha iyi yaşam koşulları arayan yeni sakinlerin gelişiyle karşılaşıyor. Kırsal alanlar için planlama, kaynak üretimi, çevre koruma ve topluluk sürdürülebilirliği arasında bir denge kurmalıdır.

• Seyrek nüfuslu kırsal alan
• tarım arazilerinin veya doğal alanların hakim olduğu
• Şehirlere göre daha düşük hizmet yoğunluğu
• Çeşitli demografik eğilimler yaşamak