În afara orașelor, densitatea populației și a clădirilor scade brusc. O zonă rurală este un peisaj slab populat, dominat de agricultură, silvicultură sau vegetație naturală, mai degrabă decât de utilizări urbane ale terenurilor. Pot fi prezente sate și orașe mici, dar caracterul general este non-urban.

Economiile rurale se concentrează adesea pe producția primară. Distanțele până la servicii sunt mai mari, iar infrastructura poate fi mai puțin dezvoltată. Tradițiile și peisajele culturale pot persista mai mult decât în ​​orașele aflate în rapidă schimbare. Cu toate acestea, zonele rurale sunt conectate și la piețele naționale și globale prin lanțuri de mărfuri.

Multe regiuni rurale se confruntă cu declinul populației pe măsură ce tinerii se mută la orașe. Altele se confruntă cu contra-urbanizare sau cu sosirea de noi locuitori în căutare de facilități. Planificarea zonelor rurale trebuie să echilibreze producția de resurse, protecția mediului și viabilitatea comunității.

• Peisaj non-urban slab populat
• Dominat de agricultură sau terenuri naturale
• Densitate de servicii mai mică decât în ​​orașe
• Experimentând tendințe demografice variate