Plastik kirliliği, plastik atıkların çevrede birikmesidir. Su yollarını tıkar, plajları kirletir ve çöplükleri doldurur. Plastik dayanıklı, ucuz ve çok yönlüdür, bu yüzden her yerde bulunur. Aynı özellikler onu kalıcı bir kirletici yapar. Bir plastik şişenin parçalanması yüzyıllar sürer. Bir balık ağı, deniz canlılarını on yıllarca tuzağa düşürebilir.

Okyanus büyük bir atık havzasıdır. Her yıl milyonlarca ton plastik denize karışıyor. Akıntılar bu plastikleri çöp yığınları halinde yoğunlaştırıyor. Büyük Pasifik Çöp Yaması, Teksas'ın iki katı büyüklüğünde bir alanı kaplıyor, ancak çoğunlukla küçük parçalardan oluşuyor, katı bir kütle değil. Yaban hayatı bu plastiği yiyor veya ona dolanıyor. Mikroplastikler artık tüm besin zincirini kirletiyor.

Çözümler ortaya çıkıyor. Tek kullanımlık plastiklere yönelik yasaklar yaygınlaşıyor. Geri dönüşüm oranları düşük kalmaya devam ediyor, ancak depozito sistemleri ve daha iyi ayrıştırma yardımcı oluyor. Biyolojik olarak parçalanabilir alternatifler mevcut, ancak bunlar tam bir çözüm değil. Üretimi azaltmak en doğrudan yaklaşım. Plastik endüstrisi direniyor. Mücadele, teknik olduğu kadar politiktir de.

Ortak kaynaklar

• Tek kullanımlık ambalaj
• İçecek şişeleri
• Balıkçılık ekipmanları
• Mikroboncuklar
• Sentetik tekstiller