プラスチック汚染とは、環境中にプラスチック廃棄物が蓄積することです。水路を詰まらせ、海岸を汚し、埋立地を埋め尽くします。プラスチックは耐久性があり、安価で、汎用性が高いため、至るところに存在します。しかし、まさにその特性ゆえに、分解されにくい汚染物質となっています。ペットボトルは分解されるまでに数世紀かかり、漁網は海洋生物を何十年も絡め続けることがあります。

海は巨大なゴミの集積地です。毎年何百万トンものプラスチックが海に流れ込み、海流によってゴミの塊となって集まります。太平洋ゴミベルトはテキサス州の2倍もの面積を覆いますが、そのほとんどは小さな破片で、塊状ではありません。野生生物はプラスチックを食べたり、絡まったりします。マイクロプラスチックは今や食物連鎖全体を汚染しています。

解決策は徐々に見えてきている。使い捨てプラスチックの禁止は広がりを見せている。リサイクル率は依然として低いものの、デポジット制度や分別方法の改善が効果を上げている。生分解性代替品は存在するが、完全な解決策ではない。生産量を削減することが最も直接的なアプローチだ。しかし、プラスチック業界はこれに抵抗している。この闘いは、技術的な側面だけでなく、政治的な側面も大きい。

一般的な情報源

• 使い捨て包装
• 飲料ボトル
• 釣り道具
• マイクロビーズ
• 合成繊維