التلوث البلاستيكي هو تراكم النفايات البلاستيكية في البيئة. فهو يسد المجاري المائية، ويلوث الشواطئ، ويملأ مكبات النفايات. البلاستيك متين، ورخيص، ومتعدد الاستخدامات، ولذلك فهو موجود في كل مكان. هذه الصفات نفسها تجعله ملوثًا مستمرًا. تستغرق زجاجة بلاستيكية قرونًا لتتحلل. ويمكن لشبكة صيد أن تعلق بها الكائنات البحرية لعقود.

يُعدّ المحيط مصباً رئيسياً للنفايات البلاستيكية، إذ تدخل إليه ملايين الأطنان سنوياً. وتعمل التيارات المائية على تركيزها في بقع قمامة. تغطي بقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ مساحةً تُعادل ضعف مساحة ولاية تكساس، على الرغم من أنها تتكون في معظمها من شظايا صغيرة وليست كتلة صلبة. تتغذى الحيوانات البرية على البلاستيك أو تعلق فيه. وقد باتت الجزيئات البلاستيكية الدقيقة تُلوّث السلسلة الغذائية بأكملها.

بدأت الحلول تتبلور. انتشرت حملات حظر استخدام البلاستيك ذي الاستخدام الواحد. لا تزال معدلات إعادة التدوير منخفضة، لكن أنظمة الإيداع وتحسين الفرز يساهمان في تحسين الوضع. توجد بدائل قابلة للتحلل الحيوي، لكنها ليست حلاً كاملاً. يُعدّ خفض الإنتاج النهج الأمثل والأكثر فعالية. تقاوم صناعة البلاستيك هذا التغيير. والمعركة سياسية بقدر ما هي تقنية.

مصادر مشتركة

• عبوات للاستخدام مرة واحدة
• زجاجات المشروبات
• معدات الصيد
• حبيبات دقيقة
• المنسوجات الاصطناعية