Plastforurensning er opphopning av plastavfall i miljøet. Det tetter vassdrag, forsøpler strender og fyller søppelfyllinger. Plast er slitesterkt, billig og allsidig, og det er derfor det er overalt. De samme egenskapene gjør det til et vedvarende forurensende stoff. En plastflaske tar århundrer å brytes ned. Et fiskegarn kan vikle seg inn i marint liv i flere tiår.

Havet er et stort avløpsrør. Millioner av tonn plast havner i havet hvert år. Strømmer konsentrerer det i søppelområder. Den store søppelplassen i Stillehavet dekker et område dobbelt så stort som Texas, selv om det for det meste er små fragmenter, ikke en solid masse. Dyrelivet spiser plasten eller vikler seg inn i den. Mikroplast forurenser nå hele næringskjeden.

Løsninger dukker opp. Forbud mot engangsplast har spredt seg. Gjenvinningsratene er fortsatt lave, men pantesystemer og bedre sortering hjelper. Biologisk nedbrytbare alternativer finnes, men er ikke et komplett svar. Å redusere produksjonen er den mest direkte tilnærmingen. Plastindustrien gjør motstand. Kampen er like mye politisk som teknisk.

Vanlige kilder

• Engangsemballasje
• Drikkeflasker
• Fiskeutstyr
• Mikrokuler
• Syntetiske tekstiler