Plastföroreningar är ansamlingen av plastavfall i miljön. Det täpper till vattendrag, skräpar ner stränder och fyller soptippar. Plast är hållbart, billigt och mångsidigt, vilket är anledningen till att det finns överallt. Samma egenskaper gör det till ett beständigt föroreningsämne. En plastflaska tar århundraden att brytas ner. Ett fisknät kan trassla in marint liv i årtionden.

Havet är en stor sänka. Miljontals ton plast hamnar i havet varje år. Strömmar koncentrerar den till sopområden. Den stora sopplatsen i Stilla havet täcker ett område dubbelt så stort som Texas, även om det mestadels är små fragment, inte en fast massa. Vilda djur äter plasten eller trasslar in sig i den. Mikroplaster förorenar nu hela näringskedjan.

Lösningar dyker upp. Förbud mot engångsplast har spridit sig. Återvinningsgraden är fortfarande låg, men pantsystem och bättre sortering hjälper. Biologiskt nedbrytbara alternativ finns men är inte en komplett lösning. Att minska produktionen är den mest direkta metoden. Plastindustrin gör motstånd. Kampen är lika mycket politisk som teknisk.

Vanliga källor

• Engångsförpackningar
• Dryckesflaskor
• Fiskeredskap
• Mikropärlor
• Syntetiska textilier