Nesli tehlike altında olan tür, yok olma riski ciddi boyutlarda olan türdür. Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN), türlerin durumuna ilişkin küresel otorite olan Kırmızı Listeyi tutmaktadır. Kategoriler, en az endişe verici türden nesli tükenmiş türe kadar uzanır. Nesli tehlike altında olanlar listenin en üst sıralarında yer alır. Kritik derecede tehlike altında olanlar ise daha da kötü durumdadır.

Türler çeşitli nedenlerle tehlike altına girer. En büyük neden habitat kaybıdır. Kaçak avcılık, kirlilik, hastalık ve iklim değişikliği de baskıyı artırır. Küçük popülasyonlar özellikle savunmasızdır. Akraba evliliği onları zayıflatır. Tek bir felaket onları yok edebilir. Kaliforniya Körfezi'nde yaşayan küçük bir yunus türü olan vaquita'nın sayısı 20'den azdır. Cava gergedanının ise yaklaşık 75 bireyi kalmıştır.

Koruma, uygulandığında işe yarar. DDT'nin yasaklanmasının ardından kel kartallar iyileşti. Dağ gorilleri yoğun koruma sayesinde yavaş yavaş çoğaldı. Çin'in dev pandası 2016'da nesli tükenmekte olan türler kategorisinden savunmasız türler kategorisine indirildi. Başarı, yaşam alanı, fon ve siyasi irade gerektirir. Başarısızlık ise kalıcıdır.

Başlıca tehditler

• Yaşam alanı kaybı
• Kaçak avcılık ve yaban hayatı ticareti
• Kirlilik
• İklim değişikliği
• İstilacı türler