En utrotningshotad art är en art som är i allvarlig risk att utrotas. Internationella naturvårdsunionen upprätthåller den röda listan, den globala auktoriteten på arters status. Kategorierna sträcker sig från minst hotad till utdöd. Utrotningshotad ligger nära toppen. Akut hotad är värre.

Arter blir utrotningshotade av flera anledningar. Förlust av livsmiljöer är den största. Tjuvjakt, föroreningar, sjukdomar och klimatförändringar ökar pressen. Små populationer är särskilt sårbara. Inavel försvagar dem. En enda katastrof kan utplåna dem. Vaquitan, en liten tumlare i Kalifornienbukten, har färre än 20 individer. Javanoshörningen har cirka 75 individer kvar.

Skydd fungerar när det upprätthålls. Vithövdade örnar återhämtade sig efter att DDT förbjöds. Bergsgorillor har långsamt ökat med intensivt skydd. Kinas jättepanda nedgraderades från hotad till sårbar 2016. Framgång kräver livsmiljö, finansiering och politisk vilja. Misslyckande är permanent.

Viktiga hot

• Förlust av livsmiljöer
• Tjuvjakt och handel med vilda djur
• Föroreningar
• Klimatförändringar
• Invasiva arter