Gatunek zagrożony to gatunek poważnie zagrożony wyginięciem. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) prowadzi Czerwoną Listę, globalny autorytet w zakresie statusu gatunków. Kategorie obejmują gatunki od najmniejszej troski do wymarłego. Gatunek zagrożony znajduje się blisko szczytu. Krytycznie zagrożony jest jeszcze gorszy.

Gatunki są zagrożone z kilku powodów. Największym z nich jest utrata siedlisk. Kłusownictwo, zanieczyszczenie środowiska, choroby i zmiany klimatu dodatkowo zwiększają presję. Małe populacje są szczególnie narażone. Chów wsobny je osłabia. Pojedyncza katastrofa może je unicestwić. Vaquita, mały morświn żyjący w Zatoce Kalifornijskiej, liczy mniej niż 20 osobników. Nosorożca jawajskiego pozostało około 75 osobników.

Ochrona działa, gdy jest egzekwowana. Orły bieliki odrodziły się po wprowadzeniu zakazu stosowania DDT. Populacja goryli górskich stopniowo rosła dzięki intensywnej ochronie. W 2016 roku chińska panda wielka została zdegradowana z gatunku zagrożonego do gatunku narażonego na wyginięcie. Sukces wymaga siedlisk, finansowania i woli politycznej. Porażka jest nieodwracalna.

Główne zagrożenia

• Utrata siedlisk
• Kłusownictwo i handel dzikimi zwierzętami
• Zanieczyszczenie
• Zmiana klimatu
• Gatunki inwazyjne