Yakıt verimliliği, bir aracın belirli bir miktarda yakıtla ne kadar yol kat edebileceğini ölçer. Amerika Birleşik Devletleri'nde mil/galon (mil/galon) olarak ifade edilir. Diğer birçok ülkede ise 100 kilometre başına litre (litre/100 km) olarak ifade edilir ve daha düşük bir sayı daha iyidir. İki değer doğrusal değildir. 30 mpg (mil/galon) yakıt tüketimine sahip bir araba 100 km'de 7,8 litre yakıt kullanır. 15 mpg yakıt tüketimine sahip bir araba ise 15,7 litre yakıt kullanır.

Yakıt verimliliği birçok faktöre bağlıdır. Motor tasarımı, araç ağırlığı, aerodinamik, lastik yuvarlanma direnci ve aktarma organı verimliliği önemlidir. Sürüş alışkanlıkları da aynı derecede önemlidir. Agresif hızlanma, yüksek hızlar ve aşırı rölanti yakıt israfına neden olur. Doğru lastik basıncını korumak ve tavan bagajını çıkarmak verimliliği artırır. Trafikten kaçınmak için rota planlamak da aynı şekilde faydalıdır.

Kurumsal ortalama yakıt ekonomisi standartları (CAFE), Amerika Birleşik Devletleri'ndeki otomobil üreticileri için minimum verimlilik gereksinimlerini belirler. Standartlar zamanla yükselmiş ve üreticileri daha verimli araçlar üretmeye itmiştir. Elektrikli araçlar farklı şekilde hesaplanır ve verimlilikleri mil başına galon eşdeğeri (MPGe) olarak ölçülür. Tipik bir elektrikli araç 100 MPGe'nin üzerinde verimlilik sağlar.

Yakıt verimliliği ile yakıt ekonomisi aynı şey değildir, ancak bu terimler sıklıkla birbirinin yerine kullanılır. Verimlilik, yakıtın harekete ne kadar iyi dönüştürüldüğünün teknik bir ölçüsüdür. Ekonomi ise gerçek dünyadaki sonuçtur. Her ikisi de maliyet ve emisyonlar açısından önemlidir.