Ett barn ramlar av en cykel. Skrapat knä. Tårar. En förälder säger: "Låt mig se ditt bu-bu." Ordet betyder en mindre skada. Det är babyspråk, men det används också av vuxna på ett skämtsamt sätt. "Jag fick ett bu-bu på gymmet." Tonen är lätt. Den reducerar smärta till något litet och hanterbart. Det är tröstespråk.

Buu har en annan betydelse. Det kan vara ett uttryck för ömhet, som "sötnos" eller "älskling". En mormor kan kalla ett barnbarn "min lilla buuu". Det kan också betyda ett misstag. "Jag gjorde ett buu-bu på rapporten." Den användningen är lite barnslig, men vanlig på kontor. Det mildrar ett fel. Det säger: "Jag gjorde fel, men det är inte allvarligt."

Kontexter

• Medicinsk: ett litet skärsår, blåmärke eller skrapsår.
• Romantisk: ett smeknamn, ofta för ett barn eller en partner.
• Professional: ett mindre misstag, använt med humor.
• Cartoon: Yogi Bears sidekick är Boo-Boo Bear.

Ordet är omräknat, som "hejdå" eller "natt-natt". Omräknning är vanligt i bebisspråk på olika språk. Det är lätt att säga och låter milt. Det är därför det fungerar. Det tar svedan ur ett skrapsår eller ett misstag. Det är inte för allvarliga skador. Ett brutet ben är inte ett buh-buh.