Fundamentalism är strikt efterlevnad av en religions grundläggande principer. Termen har sitt ursprung i amerikansk protestantism i början av 1900-talet. Det var ett svar på liberalteologin. Fundamentals var en serie essäer som publicerades mellan 1910 och 1915. De försvarade trons kärnläror. Jungfrufödseln. Kristi gudomlighet. Den ställföreträdande försoningen. Den kroppsliga uppståndelsen. Skriftens ofelbarhet. Kristi andra ankomst. De som bekräftade dessa läror kallades fundamentalister.

Fundamentalism är inte begränsad till kristendomen. Det finns islamisk fundamentalism. Hinduisk fundamentalism. Judisk fundamentalism. Fundamentalism är ett globalt fenomen. Det är en reaktion på moderniteten. Det är en reaktion på sekularismen. Det är en reaktion på förändring. Den strävar efter att återvända till grundvalarna. Den söker renhet. Den söker säkerhet. Den strävar efter att bevara tron. Den är ofta militant. Den är ofta separatistisk. Den är ofta politisk. Den är ofta kontroversiell.

Fundamentalistiska egenskaper

• Skriftens ofelbarhet: Bibeln är felfri.
• Militant motstånd mot modernismen.
• Separatism från världen.
• Betoning på kärnläror.
• Ofta politiskt aktiv.

Fundamentalism är inte en monolit. Det finns många fundamentalismer. De skiljer sig åt i doktrin och praktik. De delar en gemensam anda. De delar en gemensam rädsla. De fruktar förlusten av sanning. De fruktar förlusten av identitet. De fruktar förlusten av tro. De svarar med säkerhet. De svarar med separation. De svarar med militans. Fundamentalism kan vara en kraft för det goda. Den försvarar ortodoxi. Den bevarar tradition. Den bygger gemenskap. Den kan också vara en kraft för skada. Den kan vara intolerant. Den kan vara splittrande. Den kan vara våldsam. Gränsen mellan övertygelse och extremism är tunn. Fundamentalism följer den linjen. Det är ett svar på kriser. Det är ett sökande efter säkerhet. Det är ett mänskligt fenomen. Det är fundamentalism.