原理主義とは、宗教の基本原則に厳密に固執することである。この用語は20世紀初頭のアメリカのプロテスタントで生まれた。それは自由主義神学への反動として生まれた。『ファンダメンタルズ』は1910年から1915年にかけて出版された一連のエッセイであり、信仰の中核となる教義を擁護した。処女懐胎、キリストの神性、身代わりの贖罪、肉体の復活、聖書の無謬性、再臨。これらの教義を肯定する人々は原理主義者と呼ばれた。

原理主義はキリスト教に限ったものではありません。イスラム教の原理主義、ヒンドゥー教の原理主義、ユダヤ教の原理主義も存在します。原理主義は世界的な現象です。それは近代化への反動であり、世俗主義への反動であり、変化への反動でもあります。原理主義は原点回帰を求め、純粋さを求め、確実性を求め、信仰を守ろうとします。原理主義はしばしば好戦的であり、分離主義的であり、政治的であり、物議を醸すことが多いのです。

原理主義者の特徴

• 聖書の無謬性：聖書には誤りがない。
• 近代主義に対する過激な反対運動。
• 世界からの分離主義。
• 中核となる教義を重視する。
• 政治活動に積極的に参加することが多い。

原理主義は一枚岩ではありません。原理主義には多くの種類があります。教義や実践は異なりますが、共通の精神と共通の恐怖を共有しています。彼らは真実の喪失を恐れ、アイデンティティの喪失を恐れ、信仰の喪失を恐れています。彼らは確信をもって、分離をもって、そして好戦的な態度で対応します。原理主義は善の力にもなり得ます。正統性を守り、伝統を守り、共同体を築きます。しかし、害を及ぼす力にもなり得ます。不寛容で、分裂を招き、暴力的になることもあります。信念と過激主義の境界線は曖昧です。原理主義はその境界線を歩んでいます。それは危機への対応であり、確信の探求であり、人間の現象です。それが原理主義なのです。