Sensation är den process genom vilken sensoriska receptorer och nervsystemet detekterar och tar emot fysisk energi från omgivningen, såsom ljus, ljudvågor, tryck eller kemikalier. Det är det första steget i att uppfatta världen och skiljer sig från perception, som är tolkningen av dessa sensoriska signaler.

Varje sinne har specialiserade receptorceller: stavar och tappar i näthinnan uppfattar ljus, hårceller i snäckan uppfattar ljud, termoreceptorer och mekanoreceptorer i huden uppfattar temperatur och tryck, och kemoreceptorer i näsa och tunga uppfattar lukter och smaker. Sensoriska signaler färdas till hjärnan, där de bearbetas och integreras.

Viktiga punkter

• Känsla är detektion; uppfattning är tolkning
• Receptorer är specialiserade för specifika stimuli
• Signaler färdas via talamus till cortex
• Trösklar och anpassning formar vad vi upptäcker