Az érzékelés az a folyamat, amelynek során az érzékszervi receptorok és az idegrendszer fizikai energiát, például fényt, hanghullámokat, nyomást vagy vegyi anyagokat érzékelnek és fogadnak a környezetből. Ez a világ érzékelésének első lépése, és különbözik az érzékeléstől, amely ezen érzékszervi jelek értelmezése.

Minden érzékszerv specializálódott receptorsejtekkel rendelkezik: a retinában található pálcikák és csapok a fényt, a csigában található szőrsejtek a hangot, a bőrben található termoreceptorok és mechanoreceptorok a hőmérsékletet és a nyomást, az orrban és a nyelvben található kemoreceptorok pedig a szagokat és ízeket érzékelik. Az érzékszervi jelek az agyba jutnak, ahol feldolgozzák és integrálják azokat.

Főbb pontok

• Az érzékelés detektálás, az érzékelés értelmezés
• A receptorok specifikus ingerekre specializálódtak
• A jelek a talamuszból jutnak el az agykéregbe
• A küszöbértékek és az alkalmazkodás alakítják azt, amit észlelünk