Myelinskidan är ett fetthaltigt isolerande lager som omsluter axonerna i många nervceller. Den ökar kraftigt hastigheten med vilken elektriska impulser färdas.

I det centrala nervsystemet producerar oligodendrocyter myelin; i det perifera nervsystemet utför Schwann-celler samma funktion. Manteln avbryts med jämna mellanrum av Ranviers noder, där axonmembranet exponeras. Aktionspotentialer hoppar från nod till nod i en process som kallas saltatorisk ledning, vilken är både snabbare och mer energieffektiv än kontinuerlig fortplantning längs ett omyeliniserat axon.

Förlust av myelin, som vid multipel skleros, saktar ner eller blockerar ledningsförmågan och ger upphov till en mängd olika neurologiska symtom. Myeliniseringen fortsätter genom barndomen och tonåren, särskilt i signalvägar som stöder högre kognitiva funktioner. Närvaron eller frånvaron av myelin är en av de faktorer som avgör hur snabbt en given neural krets kan fungera.

När en signal rusar längs ett axon med hög hastighet, är det myelinskidan som möjliggör hastigheten.