غمد الميالين هو طبقة عازلة دهنية تغلف محاور العديد من الخلايا العصبية. وهو يزيد بشكل كبير من سرعة انتقال النبضات الكهربائية.

في الجهاز العصبي المركزي، تُنتج الخلايا الدبقية قليلة التغصنات الميالين؛ وفي الجهاز العصبي المحيطي، تؤدي خلايا شوان الوظيفة نفسها. ينقطع غمد الميالين على فترات منتظمة بواسطة عقد رانفييه، حيث ينكشف غشاء المحور العصبي. تنتقل كمونات الفعل من عقدة إلى أخرى في عملية تُسمى التوصيل القفزي، وهي أسرع وأكثر كفاءة في استهلاك الطاقة من الانتشار المستمر على طول محور عصبي غير مغلف بالميالين.

يؤدي فقدان الميالين، كما في التصلب المتعدد، إلى إبطاء أو منع التوصيل العصبي، مما ينتج عنه طيف واسع من الأعراض العصبية. وتستمر عملية تكوين الميالين خلال مرحلتي الطفولة والمراهقة، لا سيما في المسارات العصبية التي تدعم الوظائف الإدراكية العليا. ويُعد وجود الميالين أو غيابه أحد العوامل التي تحدد سرعة عمل الدائرة العصبية.

عندما تنتقل الإشارة بسرعة عالية على طول المحور العصبي، فإن غمد المايلين هو ما يجعل هذه السرعة ممكنة.