Fiolen är det minsta och högstfrekventa instrumentet i orkestersträngfamiljen. Den hålls under hakan och spelas med en stråke spänd över sina fyra strängar, eller ibland plockad. Dess briljanta, sjungande ton har gjort den till det ledande melodiska instrumentet i västerländsk klassisk musik.

Violinsektionen utgör den största gruppen i orkestern och bär ofta huvudteman. Solorepertoaren är omfattande, från Bachs sonater och partitor till konserter av Mozart, Beethoven, Brahms och många senare kompositörer. Kammarmusik placerar fiolen i stråkkvartetter, pianotrioer och blandade ensembler.

Tekniken innefattar exakt vänsterhandsplacering för intonation, sofistikerad stråkkontroll för ton och artikulation, och en förfinad stilkänsla. Instrumentets responsivitet möjliggör stor subtilitet i uttrycket. Berömda fioler från tillverkare som Stradivari och Guarneri är uppskattade för sitt exceptionella ljud.

Få instrument har inspirerat så mycket repertoar eller en så intensiv utövandetradition.