Το βιολί είναι το μικρότερο και πιο ψηλόφωνο όργανο της ορχηστρικής οικογένειας εγχόρδων. Κρατιέται κάτω από το πηγούνι και παίζεται με ένα δοξάρι που τραβιέται στις τέσσερις χορδές του ή περιστασιακά με τραβηχτό τόξο. Ο λαμπερός, τραγουδιστός τόνος του το έχει καταστήσει το κορυφαίο μελωδικό όργανο της δυτικής κλασικής μουσικής.

Το τμήμα βιολιού αποτελεί τη μεγαλύτερη ομάδα στην ορχήστρα και συχνά εκτελεί τα κύρια θέματα. Το σόλο ρεπερτόριο είναι πλούσιο, από τις σονάτες και τις παρτίτες του Μπαχ μέχρι τα κοντσέρτα των Μότσαρτ, Μπετόβεν, Μπραμς και πολλών μεταγενέστερων συνθετών. Η μουσική δωματίου τοποθετεί το βιολί σε κουαρτέτα εγχόρδων, τρίο για πιάνο και μικτά σύνολα.

Η τεχνική περιλαμβάνει ακριβή τοποθέτηση του αριστερού χεριού για τον τονισμό, εκλεπτυσμένο έλεγχο του δοξαριού για τον τόνο και την άρθρωση, και μια εκλεπτυσμένη αίσθηση του στυλ. Η ανταπόκριση του οργάνου επιτρέπει μεγάλη λεπτότητα στην έκφραση. Διάσημα βιολιά κατασκευαστών όπως οι Stradivari και Guarneri εκτιμώνται για τον εξαιρετικό τους ήχο.

Λίγα όργανα έχουν εμπνεύσει τόσο μεγάλο ρεπερτόριο ή τόσο έντονη ερμηνευτική παράδοση.