Medan vädret fokuserar på de närmaste dagarna, undersöker klimatologin mönster som kvarstår under årtionden och århundraden. Fältet sammanställer långa register över temperatur, nederbörd, vind och andra variabler för att beskriva typiska förhållanden och deras variation.

Klimatologer studerar hur geografi formar klimatet, hur tidigare klimat skilde sig från dagens och hur nuvarande trender kan utvecklas. De använder statistiska verktyg, klimatmodeller och proxydata från trädringar, sediment och iskärnor.

Resultaten används inom jordbruk, vattenhantering, energiplanering och riskbedömning av försäkringar. Regionala klimatatlaser och normalvärden publicerade av meteorologiska tjänster är produkter av detta arbete. Disciplinen undersöker även statistik med extremvärden så att samhällen kan förbereda sig för sällsynta men kostsamma händelser.

• Studerar långsiktiga vädermönster
• Använder observationer och proxyposter
• Stödjer planering över sektorer
• Undersöker både medelvärden och extremer