Zatímco počasí se zaměřuje na několik příštích dnů, klimatologie zkoumá vzorce, které přetrvávají po celá desetiletí a staletí. Tento obor shromažďuje dlouhé záznamy o teplotě, srážkách, větru a dalších proměnných, aby popsal typické podmínky a jejich proměnlivost.

Klimatologové studují, jak geografie utváří klima, jak se minulé klima lišilo od dnešního a jak se mohou vyvíjet současné trendy. Využívají statistické nástroje, klimatické modely a zástupná data z letokruhů, sedimentů a ledových jader.

Výsledky se používají v zemědělství, vodohospodářství, energetickém plánování a hodnocení pojistných rizik. Produktem této práce jsou regionální klimatické atlasy a normály publikované meteorologickými službami. Tato disciplína se také zabývá statistikami extrémních hodnot, aby se společnosti mohly připravit na vzácné, ale nákladné jevy.

• Studuje dlouhodobé povětrnostní vzorce
• Používá pozorování a zástupné záznamy
• Podporuje plánování napříč sektory
• Zkoumá jak průměry, tak extrémy