När en förenklad kontaktvariant blir ett samhälles modersmål kan den expandera till ett fullständigt system. En kreol är ett stabilt naturligt språk som utvecklas från en pidgin när barn tillägnar sig det som första språk och berikar dess grammatik och ordförråd.

Kreoler uppstår ofta i koloniala och handelsmässiga miljöer där talare av olika språk behövde ett gemensamt medium. De hämtar i hög grad ordförråd från ett dominerande källspråk samtidigt som de uppvisar grammatiska mönster som kan återspegla universella tendenser eller substratinflytande. Debatter fortsätter om de exakta mekanismerna för kreolisering.

Kreolska språk är fullt uttrycksfulla mänskliga språk, inte trasiga versioner av sina ordförråd. Många möter stigmatisering trots att de fungerar som verktyg för litteratur, utbildning och vardagsliv. Deskriptivt och historiskt arbete om kreoler har omformat teorier om språkkontakt och språkinlärning.

• Fullständigt språk utvecklat från en pidgin via nativisering
• Uppstår vanligtvis vid intensiv flerspråkig kontakt
• Kombinerar ordförråd med utökad grammatik
• Ofta socialt stigmatiserad trots språklig fullständighet