Wenn eine vereinfachte Kontaktsprache zur Muttersprache einer Gemeinschaft wird, kann sie sich zu einem vollständigen System entwickeln. Eine Kreolsprache ist eine stabile natürliche Sprache, die sich aus einem Pidgin entwickelt, wenn Kinder sie als Erstsprache erwerben und ihre Grammatik und ihren Wortschatz erweitern.

Kreolsprachen entstehen häufig in kolonialen und Handelskontexten, wo Sprecher verschiedener Sprachen eine gemeinsame Sprache benötigten. Sie greifen stark auf den Wortschatz einer dominanten Ausgangssprache zurück und weisen grammatikalische Muster auf, die universelle Tendenzen oder Einflüsse des Substrats widerspiegeln können. Die genauen Mechanismen der Kreolisierung sind weiterhin Gegenstand von Debatten.

Kreolsprachen sind vollwertige, ausdrucksstarke menschliche Sprachen und keine fehlerhaften Versionen ihrer Grundsprachen. Viele von ihnen sind stigmatisiert, obwohl sie als Träger von Literatur, Bildung und im Alltag eine wichtige Rolle spielen. Deskriptive und historische Arbeiten zu Kreolsprachen haben die Theorien zum Sprachkontakt und Spracherwerb grundlegend verändert.

• Eine vollständige Sprache entwickelte sich aus einem Pidgin durch Einbürgerung
• Entsteht typischerweise bei intensivem mehrsprachigem Kontakt
• Verbindet Lexikatorvokabular mit erweiterter Grammatik
• Oft sozial stigmatisiert trotz sprachlicher Vollständigkeit