عندما تصبح لهجة تواصلية مبسطة لغةً أصليةً لمجتمع ما، فإنها قد تتطور إلى نظام لغوي متكامل. واللغة الكريولية هي لغة طبيعية مستقرة تتطور من لغة هجينة عندما يكتسبها الأطفال كلغة أولى، فيُثرون قواعدها ومفرداتها.

غالباً ما تنشأ اللغات الكريولية في سياقات الاستعمار والتجارة، حيث يحتاج متحدثو لغات متنوعة إلى لغة مشتركة. تستمد هذه اللغات مفرداتها بشكل كبير من لغة المصدر السائدة، مع إظهار أنماط نحوية قد تعكس ميولاً عالمية أو تأثير اللغة الأم. ولا تزال النقاشات قائمة حول الآليات الدقيقة لعملية التهجين اللغوي.

اللغات الكريولية لغات بشرية معبرة تمامًا، وليست نسخًا مشوهة من لغاتها الأصلية. يواجه الكثير منها وصمة اجتماعية رغم كونها أدوات أساسية في الأدب والتعليم والحياة اليومية. وقد ساهمت الدراسات الوصفية والتاريخية حول اللغات الكريولية في إعادة صياغة نظريات التداخل اللغوي واكتساب اللغات.

• لغة كاملة تطورت من لغة هجينة عبر عملية التوطين
• ينشأ عادةً في ظل التواصل اللغوي المتعدد المكثف
• يجمع بين مفردات المعجم وقواعد نحوية موسعة
• غالباً ما يتعرضون للوصم الاجتماعي على الرغم من اكتمال اللغة