Când o varietate de contact simplificată devine limba maternă a unei comunități, aceasta se poate extinde într-un sistem complet. O limbă creolă este o limbă naturală stabilă care se dezvoltă dintr-un pidgin atunci când copiii îl dobândesc ca primă limbă și îi îmbogățesc gramatica și vocabularul.

Creolele apar adesea în contexte coloniale și comerciale, unde vorbitorii unor limbi diverse aveau nevoie de un mediu comun. Ele își extrag lexiconul în mare măsură dintr-o limbă sursă dominantă, prezentând în același timp modele gramaticale care pot reflecta tendințe universale sau influențe de substrat. Dezbaterile continuă cu privire la mecanismele exacte ale creolizării.

Limbile creole sunt limbi umane pe deplin expresive, nu versiuni distorsionate ale lexicalelor lor. Multe se confruntă cu stigmatizare, în ciuda faptului că servesc drept vehicule ale literaturii, educației și vieții de zi cu zi. Lucrările descriptive și istorice asupra limbilor creole au remodelat teoriile contactului și achiziției lingvistice.

• Limbaj complet dezvoltat dintr-un pidgin prin nativizare
• Apare de obicei în contactul multilingv intens
• Combină vocabularul lexical cu o gramatică extinsă
• Adesea stigmatizat social în ciuda completitudinii lingvistice