Lorsqu'une variété de contact simplifiée devient la langue maternelle d'une communauté, elle peut se développer en un système linguistique complet. Un créole est une langue naturelle stable qui se développe à partir d'un pidgin lorsque les enfants l'acquièrent comme première langue et enrichissent sa grammaire et son vocabulaire.

Les créoles apparaissent souvent dans un contexte colonial et commercial où des locuteurs de langues diverses avaient besoin d'une langue commune. Ils empruntent largement leur lexique à une langue source dominante, tout en présentant des structures grammaticales qui peuvent refléter des tendances universelles ou l'influence du substrat. Les mécanismes exacts de la créolisation font toujours l'objet de débats.

Les langues créoles sont des langues humaines pleinement expressives, et non des versions altérées de leurs lexificateurs. Nombre d'entre elles sont stigmatisées malgré leur rôle essentiel dans la littérature, l'éducation et la vie quotidienne. Les travaux descriptifs et historiques sur les créoles ont profondément modifié les théories du contact et de l'acquisition des langues.

• Langue complète développée à partir d'un pidgin par nativisation
• Cela se produit généralement lors de contacts multilingues intenses.
• Combine un vocabulaire lexificatif avec une grammaire étendue
• Souvent stigmatisés socialement malgré leur maîtrise linguistique