Ord växer genom att fästa mindre bitar. Ett affix är ett bundet morfem som fäster sig vid en rot eller stam för att ändra betydelse eller grammatisk funktion.

Prefix föregår roten, suffix följer den, infix sitter inuti den och cirkumfix slingrar sig runt den. Engelska förlitar sig i hög grad på prefix och suffix; andra språk använder infix eller mallmönster i större utsträckning. Affix kan vara avledningsformiga, som skapar nya lexikala objekt, eller böjningsformiga, som markerar tempus, tal eller skiftläge.

Att känna igen affix hjälper läsare att tolka okända ord och stöder ordförrådsinlärning. Historiska lingvister följer hur affix eroderar, smälter samman eller uppstår från tidigare oberoende ord. Inventeringen av produktiva affix formar hur fritt ett språk kan skapa nya termer.

• Bundet morfem fäst vid en rot eller stjälk
• Inkluderar prefix, suffix, infix och cirkumfix
• Kan vara derivativ eller böjningsmässig
• Centralt för ordbildning och grammatisk markering