Markens form kan mätas och kartläggas. Topografi är arrangemanget av naturliga och artificiella fysiska särdrag i ett område – dess relief, landformer och höjdskillnaderna mellan dem. Konturkartor är den klassiska representationen av topografi.

Topografiska egenskaper styr dräneringsmönster, mikroklimat och vegetationens utbredning. Ingenjörer konsulterar topografi när de lokaliserar vägar, reservoarer och byggnader. Militära operationer har alltid varit beroende av detaljerad kunskap om lokal topografi.

Modern fjärranalys och LiDAR producerar högupplösta digitala höjdmodeller som fångar topografi i detalj. Dessa data stöder översvämningsmodellering, siktanalys och landskapsvisualisering. Att läsa topografi är fortfarande en grundläggande färdighet för att förstå alla landskap.

• Arrangemang av ytstrukturer och höjder
• Representerad av konturkartor och digitala modeller
• Påverkar dränering, klimat och markanvändning
• Viktigt för planering och navigering