Eget kapital är ägarandel i en tillgång efter avdrag för skulder. I ett hus värt 500 000 dollar med ett bolån på 300 000 dollar är det egna kapitalet 200 000 dollar. I ett företag är eget kapital det som återstår för aktieägarna efter att alla skulder är betalda. Det är den återstående fordran. Aktieägarna är sist i kön, vilket är anledningen till att de bär mest risk och förväntar sig högsta avkastning.

Eget kapital tar sig uttryck i flera former. Inom redovisning visas eget kapital i balansräkningen som tillgångar minus skulder. Inom investeringar avser eget kapital aktieägande. Private equity innebär ägande av företag som inte handlas på offentliga marknader. Bostadskapital är skillnaden mellan ett bostads värde och det utestående bolånet. Varje sammanhang använder samma grundläggande idé: vad som återstår efter att förpliktelser är uppfyllda.

Att bygga eget kapital tar tid. En husägare bygger det genom att betala av bolånet och dra nytta av prisuppgången. En aktieinvesterare bygger det genom prisvinster och återinvesterade utdelningar. En företagare bygger det genom att behålla vinstmedel. Eget kapital kan också gå förlorat. Fallande huspriser utplånar bostadskapitalet. Fallande aktiekurser raderar marknadskapitalet. Konkurs kan helt eliminera aktieägarnas eget kapital. Eget kapital är ett anspråk på värde, och värde kan försvinna.

Vanliga former

• Eget kapital
• Bostadskapital
• Private equity
• Ägarkapital
• Avkastning på eget kapital