El patrimonio neto es la participación en la propiedad de un activo después de deducir los pasivos. En una casa valorada en 500.000 dólares con una hipoteca de 300.000 dólares, el patrimonio neto es de 200.000 dólares. En una empresa, el patrimonio neto es lo que queda para los accionistas después de pagar todas las deudas. Es el derecho residual. Los accionistas son los últimos en la fila, por lo que asumen el mayor riesgo y esperan la mayor rentabilidad.

El patrimonio neto adopta diversas formas. En contabilidad, el patrimonio neto de los accionistas aparece en el balance como activos menos pasivos. En inversiones, el patrimonio neto se refiere a la propiedad de acciones. El capital privado implica la propiedad de empresas que no cotizan en bolsa. El patrimonio neto de una vivienda es la diferencia entre el valor de la vivienda y la hipoteca pendiente. En todos los casos, se utiliza la misma idea básica: lo que queda después de cumplir con las obligaciones.

Acumular patrimonio lleva tiempo. Un propietario lo acumula amortizando la hipoteca y beneficiándose de la revalorización. Un inversor bursátil lo acumula mediante las ganancias y la reinversión de dividendos. Un empresario lo acumula reteniendo beneficios. El patrimonio también se puede perder. La caída de los precios de la vivienda lo reduce drásticamente. La caída de los precios de las acciones lo reduce drásticamente. La quiebra puede eliminar por completo el patrimonio de los accionistas. El patrimonio es un derecho sobre el valor, y este valor puede desaparecer.

Formas comunes

• Patrimonio neto de los accionistas
• capital de la vivienda
• Capital privado
• Patrimonio neto del propietario
• Rentabilidad sobre el capital