Egenkapital er eierandel i en eiendel etter fradrag av gjeld. I et hus verdt 500 000 dollar med et boliglån på 300 000 dollar, er egenkapitalen 200 000 dollar. I et selskap er egenkapital det som gjenstår for aksjonærene etter at all gjeld er betalt. Det er det gjenværende kravet. Aksjonærene er sist i køen, og det er derfor de bærer mest risiko og forventer høyest avkastning.

Egenkapital tar flere former. I regnskapsføring vises egenkapital i balansen som eiendeler minus gjeld. I investering refererer egenkapital til aksjeeierskap. Private equity betyr eierskap i selskaper som ikke handles på offentlige markeder. Boligkapital er differansen mellom en boligs verdi og det utestående boliglånet. Hver kontekst bruker den samme grunnleggende ideen: hva som er igjen etter at forpliktelser er oppfylt.

Å bygge egenkapital tar tid. En huseier bygger den opp ved å betale ned boliglånet og dra nytte av prisstigning. En aksjeinvestor bygger den opp gjennom prisgevinster og reinvestert utbytte. En bedriftseier bygger den opp ved å beholde overskudd. Egenkapital kan også gå tapt. Fallende boligpriser utsletter boligkapitalen. Fallende aksjekurser sletter markedsegenkapitalen. Konkurs kan eliminere aksjonærenes egenkapital fullstendig. Egenkapital er et krav på verdi, og verdi kan forsvinne.

Vanlige former

• Egenkapital
• Boligkapital
• Private equity
• Egenkapital
• Avkastning på egenkapital